ঝকঝকে কমলা কাচের দানা
অ্যাপোলো মহাকাশচারীরা যখন চাঁদের মাটিতে প্রথম পা রাখেন, তখন তাঁরা শুধু ধুলো আর পাথর খুঁজে পাওয়ার আশা করেছিলেন। কিন্তু তাঁরা এক আশ্চর্য জিনিস আবিষ্কার করেন—ঝকঝকে কমলা কাচের দানা, যেগুলো দেখতে ছোট ছোট রত্নের মতো। এই দানাগুলি বালির দানার থেকেও ছোট এবং তৈরি হয়েছিল প্রায় ৩.৫ বিলিয়ন বছর আগে, যখন চাঁদ ছিল জিওলজিক্যালি সক্রিয়। চাঁদের গভীর থেকে লাভা উঠে এসে হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল বায়ুশূন্য পরিবেশে, আর তখনই তৈরি হয়েছিল এই ক্ষুদ্র কাচের দানা। চাঁদে বাতাস বা বৃষ্টি না থাকায় এই দানাগুলি এত কোটি বছর ধরে অক্ষত অবস্থায় টিকে আছে। অ্যাপোলো মিশনের পর ৫০ বছর ধরে এই নমুনাগুলি ল্যাবে সংরক্ষিত ছিল। তখন এত উন্নত প্রযুক্তি ছিল না, তাই দানার ভেতরের গঠন বোঝা যায়নি। আজকের ইলেকট্রন মাইক্রোস্কোপ ও হাই-এনার্জি আয়ন বিমের সাহায্যে বিজ্ঞানীরা এখন এই দানাগুলোর ভেতর দেখতে পারছেন। সব দানার রং এক নয়—কিছু কমলা, কিছু কালো, আর প্রতিটি দানা চাঁদের আলাদা আলাদা আগ্নেয়গিরির বিস্ফোরণের ইতিহাস বহন করে। এই দানাগুলোর খনিজ গঠন ও রং থেকে বোঝা যায়, একসময় চাঁদের ভেতর ছিল প্রচণ্ড তাপ, চাপ আর রাসায়নিক পরিবর্তন। আজ শান্ত চাঁদ একসময় ছিল অগ্নিগর্ভ, আর এই কাচের দানাগুলি সেই ইতিহাসের নিঃশব্দ সাক্ষী।
